Kacey Musgraves' sang 'Cardinal' dykker ned i temaerne tab, håb og åndelig forbindelse. Teksterne åbner med, at sangerinden er vidne til en kardinal, som hun fortolker som et tegn eller varsel efter det uventede tab af en ven. Kardinalen, en fugl, der ofte forbindes med åndelige budskaber og nærværet af elskede, der er gået bort, bliver et symbol på trøst og en bro mellem det jordiske og det åndelige rige. Musgraves' gribende spørgsmål: 'Bringer du mig en besked fra den anden side?' understreger hendes længsel efter tryghed og forbindelse i lyset af sorg.
Sangens fortælling fortsætter, mens Musgraves går en tur i byen og søger trøst og klarhed. Kardinalens udseende igen, 'over mit hoved', forstærker ideen om, at denne fugl er en budbringer, der muligvis bærer et budskab om kærlighed og erindring fra den afdøde ven. Gentagelsen af omkvædet understreger sangerindens håb om, at kardinalen er et tegn på, at hun stadig er i nogens sind, hvilket giver en følelse af kontinuitet og nærvær selv efter tab.
Musgraves udforsker også dobbeltheden af kardinalens tilstedeværelse og stiller spørgsmålstegn ved, om fuglen blot venter på foråret, eller om den besidder en form for magi. Dette afspejler en bredere kontemplation af den naturlige verdens mysterier og muligheden for at finde mening og magi i hverdagens hændelser. Sangens blide melodi og reflekterende tekster skaber en meditativ atmosfære, der inviterer lyttere til at overveje deres egne oplevelser med tab og de tegn, de måtte finde i naturen, der giver trøst og håb.
spilleren