Greta Van Fleets 'Black Smoke Rising' er en kraftfuld hymne, der taler til hjertet af samfundsproblemer og den kollektive menneskelige ånd. Sangen begynder med et metaforisk tårn, et symbol på magt og overblik, hvor eliten ser ned på masserne. Dette billedsprog antyder en afbrydelse mellem magthaverne og de mennesker, de styrer, og fremhæver en følelse af overlegenhed og kontrol, som de magtfulde føler, når de 'spytter ned til jorden'. Henvisningen til 'sort røg', der stiger op, er en levende skildring af ødelæggelse og kaos, der muligvis hentyder til miljøskader, krig eller andre former for samfundsmæssig uro.
Omkvædet, med sine gentagne linjer om 'new age-krisen', antyder, at bandet tager fat på nutidige problemer, der vækker udbredt bekymring. Udtrykket 'vi vil stå op i kulden' er et opråb om sammenhold og modstandskraft over for disse udfordringer. Det indebærer, at på trods af de barske forhold ('kulden'), vil folk ikke stå alene; de vil mødes for at konfrontere og overvinde den modgang, som den 'sorte røg' repræsenterer.
Greta Van Fleet er kendt for deres klassiske rocklyd, der minder om bands som Led Zeppelin, og deres musik bærer ofte budskaber om empowerment og forandring. 'Black Smoke Rising' er ingen undtagelse, da den kalder på solidaritet og handling i en verden, der er mere og mere splittet. Sangens budskab er håb og beslutsomhed, der opfordrer lytterne til ikke at være passive, men til aktivt at stå op mod kriserne i vor tid. Bandets passionerede levering og sangens anthemiske kvalitet gør den til et kraftfuldt stykke social kommentar pakket ind i en rock and roll-pakke.